"Varias deidades femeninas del antiguo mundo
mediterráneo se han interpretado como encarnaciones de la idea de la 'antigua
madre'. Por ejemplo, las Diosas griegas Gea, Rea, Démeter y Hera compartían los
atributos de la nutrición y la fertilidad y, en un sentido amplio, estaban
relacionadas con la naturaleza. Cibeles, gran diosa madre de la Tierra que
surgió en Frigia, en la zona central de Asia Menor (la actual Turquía),
probablemente es la divinidad más próxima al concepto de diosa suprema de la Tierra.
Gracias a la extensión del cristianismo, el culto
público se centró cada vez más en una suprema deidad masculina. Sin embargo, la
religión y las creencias populares sobre el mundo natural mantuvieron viva, al
margen de la Iglesia Catolica, la referencia a la madre Tierra. [...] En
Eleusis, en el Ática, los campesinos griegos siguieron adorando a Démeter
incluso en los tiempos modernos y la llaman señora de la Tierra y el mar.
En el año 431, la virgen María fue declarada oficialmente
madre de Dios, por lo cual heredó el título de Cibeles, a la que los griegos
llamaban Meter Theon, es decir, madre de los dioses. El concilio en el
que se estableció la categoría de María se celebró en Éfeso, centro de culto a
la Diosa en la antigua Grecia. El culto a la
virgen María se extendió rápidamente por el mundo cristiano y sigue
floreciendo incluso en nuestros días. María asimiló muchos atributos de las Diosas
precristianas y varios santuarios marianos anteriormente estaban consagrados a deidades
femeninas. Por ejemplo, Epifanio-que fue patriarca de Constantinopla en el
siglo IV- vio que las árabes hacían ofrendas a la virgen en el mismo santuario
en que sus antepasados habían adorado a Ashtoreth, diosa de Oriente Próximo.
Los indígenas mexicanos aceptaron como símbolo nacional a la virgen de
Guadalupe porque la consideraron encarnación de Tonantsi, diosa madre y de la
Tierra de los aztecas."
(Brian Leigh Molyneaux)
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